খেলা শুরুর ৫ মিনিটের মধ্যে গোল করে এগিয়ে গেল ইংল্যান্ড। ডি বক্সের অনেকটা বাইরে থেকে দুর্দান্ত এক ফ্রিকিকে ইংল্যান্ডকে এগিয়ে নেন কাইরান ত্রিপিয়ার। বুধবার বাংলাদেশ সময় রাত ১২টায় মস্কোর লুজনিকি স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ড ও ক্রোয়েশিয়ার মধ্যে বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালের এই লড়াই শুরু হয়েছে।
২০ বছরের অপেক্ষা শেষে বিশ্বকাপের আবার সেমিফাইনাল মঞ্চে পা রেখেছে ক্রোয়েশিয়া। ইংল্যান্ডের জন্যেও অপেক্ষাটা কিছু কম নয়। শেষবার ইংল্যান্ড সেমিফাইনাল খেলেছিল বার্লিন দেয়াল ভাঙার আগের বছর। ১৯৯০ এর পরে কেটে গেছে আরো ২৮ বছর; এই সময়ে আর সেমিফাইনাল খেলেনি তারা। আজকের এই সেমিফাইনাল তাই সীমাহীন মাহাত্ম নিয়ে হাজির হয়েছে দুই দলের কাছেই।
ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা, জার্মানির ভীড়ে হয়তো কেউ কল্পনাও করেনি এদের টপকে সেমিতে খেলতে নেমেছে ক্রোয়েশিয়া-ইংল্যান্ড। কিন্তু দুই দল তাদের দুর্দান্ত ক্রীড়া নৈপুণ্য দিয়েই এতদূর এসেছে। দ্বিতীয় পর্ব এবং কোয়ার্টার ফাইনালের দুটো ম্যাচেই ১২০ মিনিট শেষে টাইব্রেকার জিতে সেমিতে এসেছে ক্রোয়েশিয়া। অন্যদিকে দ্বিতীয় পর্বে বিশ্বকাপে নিজেদের টাইব্রেকার দুঃস্বপ্নকে জয় করেছে ইংল্যান্ড।
ইত্তেফাক/কেআই